¿Cuáles son los valores normales de la presión arterial?

Según la OMS (2021), las enfermedades crónicas tales como la diabetes, el asma o la hipertensión arterial son responsables del 77% de los fallecimientos en los países en desarrollo. Por esto, diagnosticar a tiempo la hipertensión es muy importante en el cuidado de la salud y para hacerlo se deben conocer los valores normales de la presión arterial.

¿Y qué es la presión arterial?, pues la presión o tensión arterial no es más que la fuerza que ejerce la sangre en las paredes de las arterias y posee ciertas características (Hall, 2020):

• Posee dos componentes, el sistólico que corresponde a la contracción del corazón y el diastólico a su relajación.
• Se mide comúnmente en mmHg (milímetros de mercurio) o en algunos casos en kPa (kilopascales).
• Asimismo, la presión varía a lo largo de la vida, del día o de las acciones que estemos realizando.

Por esto último, se han establecido valores normales de la presión arterial que permiten hacer el diagnóstico de hipertensión, a continuación, te explicamos qué es.

¿Qué es y por qué se produce la hipertensión arterial?

La hipertensión es una condición en donde los valores tensionales se encuentran elevados de manera crónica.

Esto se debe a que los mecanismos que se encargan de regular la misma se encuentran alterados.

En este sentido, dichos mecanismos encargados de la regulación son (Shahoud, 2020):

• Baroreceptores: el cuerpo tiene receptores de alta y baja presión ubicados en la carótida y venas como la safena o los vasos pulmonares.
  Estos detectan un aumento o disminución de la presión dentro de los vasos sanguíneos activando el resto de los mecanismos.
• Hormona antidiurética: secretada en el cerebro, aumenta la reabsorción de agua por los riñones acumulándose en el plasma.
  Esto aumenta la presión de las arterias al aumentar el volumen de líquido que pasa por las mismas.
• Renina-Angiotensina-Aldosterona: estas tres hormonas actúan de manera encadenada para causar tres efectos.
  Aumenta la absorción de agua, estimula la liberación de hormona antidiurética y causa por último constricción de las arterias.

Valores normales de la presión arterial y su clasificación

El Colegio Americano de Cardiología y la Asociación Americana del Corazón (Whelton, 2017) crearon una guía de manejo de la hipertensión arterial, donde la clasifica de la siguiente manera:

• Valores normales de la presión arterial: presión sistólica y diastólica iguales o menores a 120 / 80 mmHg respectivamente.
• Presión elevada: 120-129 / 80 mmHg.
• Es hipertensión estadio I cuándo: 130-139 / 80-89 mmHg.
• La hipertensión estadio II es a partir de: ≥ 140 / 90 mmHg.

Los valores de presión elevada no se consideran hipertensión sino prehipertensión, un estado donde sin la enfermedad pero considerada en riesgo de padecerla en un futuro.

¿Cómo se obtienen los valores normales de la presión arterial?

La mejor manera de conocer los valores normales de la presión arterial o diagnosticar hipertensión es realizando varias mediciones.

Así, la manera de medir la presión arterial y hacer el diagnóstico de hipertensión debe seguir estas recomendaciones (Jameson, 2018):

• Se mide la presión arterial con un esfigmomanómetro (tensiómetro) manual o digital a nivel del brazo validado y calibrado.
• Debe estar sentado y haber descansado por lo menos 30 minutos previos a la medición.
• Tratar de evitar el estrés o los ejercicios intensos momentos antes de la toma de tensión.
• Debe de vaciar la vejiga antes de la prueba.
• No tomar medicamentos antes de la medición (Mayo Clinic Staff, 2020).
• Evitar consumir alimentos, alcohol, tabaco o bebidas con cafeína por lo menos 30 minutos antes de la medición.
• No se debe conversar mientras se realiza la evaluación.
• Las mediciones deben ser seriadas 2 veces al día (mañana y noche) por 3 días o más.

En contraste a esto último, la Sociedad Internacional de Hipertensión (2020) recomienda realizar el diagnóstico con 1 sola medición realizada por un médico siempre que existan factores de riesgo.

Factores de riesgo de hipertensión arterial

Algunos de los factores de riesgo que favorecen la aparición de la hipertensión arterial son (CDC, 2020):

• Modificables: dietas poco saludables ricas en grasas y sal, sedentarismo, obesidad, hábito tabáquico y etílico.
• No modificables: edad, sexo masculino, raza, antecedentes familiares de hipertensión.

¿Cómo prevenir la hipertensión?

Algunas recomendaciones para prevenir la hipertensión y mantener valores normales de la presión arterial incluyen (CDC, 2020):

1. Mantenga una dieta equilibrada rica en frutas y verduras, baja en carbohidratos y azúcares.
2. Practicar ejercicios cardiovasculares aeróbicos como caminar o andar en bicicleta 150 minutos a la semana.
3. Vigilar el índice de masa corporal y perder peso de ser necesario.
4. Limite el consumo de alcohol a 2 bebidas alcohólicas al día si se es hombre y 1 en mujeres.
5. Evite el hábito tabáquico de cualquier tipo.
6. Busque dormir lo suficiente, por lo menos 7 horas de sueño continúa por las noches.

¿Cómo lograr valores normales de la presión arterial?: tratamiento de la hipertensión

La hipertensión al igual que todas las enfermedades crónicas no es curable, por lo que requiere tratamiento de por vida.

Este último debe ser ordenado y/o modificado por el médico tratante para mejorar su control y evitar complicaciones.

Asimismo, una de las mejores maneras de controlar la hipertensión y reducir la mortalidad es mediante el uso de medicamentos.

Además se deben sumar al tratamiento los distintos hábitos saludables que sirven para prevenir la misma (Kahan, 2021).

Todo esto permite reducir las cifras tensionales lo que es muy importante, pues se sabe que una disminución de solo 5 mmHg es suficiente para reducir hasta un 10% los eventos cardiovasculares mayores (infartos, enfermedad cerebrovascular, etc.) (Blood Pressure Lowering Treatment Trialists' Collaboration, 2021).

De esta manera y ahora que conoces cuales son los valores normales de la presión arterial, qué es la hipertensión, cómo se previene y su tratamiento. No dudes en acudir al médico quien es el único que puede diagnosticar y dar el tratamiento adecuado para esta enfermedad.