Relación entre el uso de la tecnología y la salud de los niños

El mundo evoluciona constantemente. Si recuerdas cómo te comunicabas hace 10 años, notarás que el uso de la tecnología también evolucionó. Por eso, es importante identificar qué papel cumple en tu vida. Así la aprovecharás al máximo y responsablemente.

En este artículo descubrirás la relación de la tecnología con tu salud y la de los más pequeños.

¿Por qué es necesario el uso de la tecnología?

El uso de la tecnología no se detiene. En los últimos años se ha evidenciado que la transformación digital es un hecho necesario, pero no siempre responsable.

Es necesaria porque puedes acceder a muchos canales de información, gestionar tus finanzas y comunicarte inmediatamente gracias a ella. Incluso para las empresas es fundamental brindar soluciones tecnológicas como aplicaciones eficientes que mejoren la experiencia del usuario.

Pero, ¿te has preguntado qué pasa cuando el uso de la tecnología no es responsable y representa un riesgo en la salud integral?

Enfermedades tecnológicas

Según especialistas médicos del Grupo IMQ (2021), este auge tecnológico ha ocasionado la aparición de diferentes enfermedades mentales y físicas. Algunas de ellas son:

Síndrome visual informático

Puede aparecer si pasas muchas horas frente a un dispositivo electrónico. Según especialistas del Hospital Khoo Teck Puat (2019), este síndrome aumenta la tensión ocular. Además, genera enrojecimiento de los ojos, visión borrosa, sequedad y/o mareos.

Patologías musculoesqueléticas

Estas aparecen si tienes una mala postura corporal por mucho tiempo. La parte del cuerpo que se verá afectada depende de las posturas que adoptes. Algunas molestias podrían ser: tendinitis, síndrome del túnel carpiano, dolores musculares, lumbares y cervicales (Grupo IMQ, 2020).

Pérdida de audición inducida por el ruido

Esta puede aparecer cuando escuchas música muy alta con audífonos frecuentemente. Según la OMS (2021), una de las causas de la sordera es la prolongada exposición a sonidos fuertes.

Trastornos psicológicos

Algunas patologías de corte psicológico mencionadas por el equipo de IMQ (2021) incluyen:

• Phubbing (abuso del uso del celular).
• Nomofobia (ansiedad causada por dejar el móvil en casa).
• Insomnio.
• Trastorno de identidad.

Uso de la tecnología y niños

Los niños no se escapan del uso de la tecnología. Ellos demandan una atención más estricta porque, en muchos casos, no saben las consecuencias de una mala gestión digital.

Cada día más niños se suman a las redes sociales. Según un informe de Unicef (2017), los jóvenes menores de 18 años representan aproximadamente uno de cada tres usuarios de internet a nivel mundial.

Henrietta Fore, directora ejecutiva de Unicef (2021), declaró que “la salud física y emocional de los niños es cada vez más preocupante”. Asimismo, comprobó que pasar mucho tiempo en internet significa reducir la calidad del sueño. También, aumenta los síntomas de ansiedad y fomenta hábitos de alimentación poco saludables.

Salud mental de niños y jóvenes

El uso de la tecnología no siempre es un riesgo para los niños. Este avance digital ofrece oportunidades que años atrás hubiesen sido inimaginables.

Sin embargo, muchas investigaciones han arrojado que esta digitalización representa un arma de hasta triple filo en la salud integral de los más pequeños.

Ante este riesgo, la Revista de Psicología y Psiquiatría Infantil (2020) publicó una serie de reseñas autorizadas. Estas investigaciones fueron realizadas por especialistas de la salud mental.

Como resultado, estos hallazgos importantes:

1. Se encontró un tipo de desorden relacionado a los juegos en línea (Internet Gaming Disorder). El trastorno se caracteriza por una obsesión por los juegos que interrumpe el funcionamiento diario. Además, impacta negativamente en las relaciones sociales. Este desorden se relaciona directamente con la ansiedad, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y problemas de conducta.
2. Algunos problemas de personalidad, como la baja autoestima y los problemas familiares, aumentan el riesgo de sufrir daños en línea (como agresiones y acoso sexual).
3. Un estudio de cohorte (2020) demostró que jóvenes de 13, 15 y 17 años han sufrido cibervictimización, agresiones en la vida real e intentos de suicidio. Esto en relación con su interacción en internet.

Señales de alerta

Una investigación realizada por el portal Educación 3.0 (2019) expuso una lista de señales de alerta para los padres. Los siguientes indicios podrían representar una adicción al uso de la tecnología:

• Si tu hijo empieza a aislarse y no comparte con los demás miembros de la familia.
• Si presenta dificultades para dormir. La exposición continua a la pantalla puede alterar el sueño.
• Si comienza a tener un mal rendimiento académico o tiene problemas de concentración.
• Si se estresa al no tener algún aparato electrónico.

Recomendación para padres

Internet es un mundo de infinitas posibilidades. La responsabilidad de los padres es brindar una guía oportuna a sus hijos. Así ellos tendrán un uso de la tecnología consciente.

La OMS (2021) recomienda que los niños menores de dos años no vean televisión ni tengan acceso a dispositivos con pantallas. Además, sugiere a los padres limitar el uso de la tecnología según su edad:

• Bebés menores de un año: no usar dispositivos electrónicos.
• Niños entre 1 y 4 años: después de los dos años solo podrán ver la pantalla una hora diaria como máximo.
• Niños entre 5 y 12 años: no más de 60-90 minutos diarios, según un informe publicado por Infosalus (2020).
• Mayores de 12 años: Evitar sobrepasar las dos horas al día.

Cuando los niños crecen y tienen cierta independencia, es importante establecer otro tipo de límites. Algunos consejos brindados por la Academia Americana de Pediatría (2018) son:

• Crear zonas libres de tecnología, por ejemplo durante las reuniones familiares o durante las comidas.
• Establecer horarios y límites. El uso de la tecnología, al igual que otras actividades, debe tener un receso.
• Confirmar que las aplicaciones que utilizan los niños son realmente para niños. Si bien muchas figuran como apps educativas, no siempre es verdad. Lo mejor es validar qué contenido están viendo.
• Educarlos sobre la importancia de la privacidad. Los niños y adolescentes deben saber los riesgos que corren al compartir información en internet.
• Limitar el acceso a páginas que no son para niños. Esto forma parte del control parental y es ideal para los niños que recién están conociendo las plataformas digitales.

La calidad de vida es muy importante para los niños durante su crecimiento. En esa etapa aún son vulnerables. Por eso, la orientación es la clave.

En conclusión, la tecnología no es mala. Pero en los más pequeños hay que establecer horarios supervisados para evitar las consecuencias que conociste a lo largo del artículo.

¡Es momento de una navegación más responsable!